32° marca el termómetro en la ciudad del sol y mientras el equipo editorial de MadBoxpc se deshidrata pusimos a prueba al Noctua NH-C12P SE14, una atractiva oferta para el mercado de gama media destinada a proteger nuestro preciado CPU del infernal calor que nos acosa en esta época del año.
El Problema
Reinicios y cuelgues constantes en nuestro PC debido a altas temperaturas que hacen hervir nuestra CPU, ya sea por un overclock extremo o porque vivimos en una parte extremadamente calurosa.
El Producto
El Noctua NH-C12P SE14: un cooler de tamaño medio con un ventilador de 14cm capaz de girar hasta a 1200 RPM emitiendo 19.6 dBa, terminaciones niqueladas y el respaldo de Noctua como líder indiscutido en la industria de la refrigeración. Todo esto en dimensiones reducidas y sin necesitar un gabinete del tamaño de un refrigerador para que tu cooler quepa dentro.
La Solución
Un PC extremadamente silencioso y capaz de mantener tu procesaodor fresco aún en los climas más inhóspitos, aún bajo uso y abuso extremo. El precio? USD $75.
Como con el resto de los productos Noctua estamos ante un diseño simple y elegante. Todas las terminaciones están bien realizadas y se siente como un producto a la altura del valor que tiene.
Mirándolo más de lejos podemos apreciar los seis heatpipes de cobre que van desde la base y son enfriados por las docenas de aletas de aluminio que los envuelven.
Al igual que los heatpipes, la base es de cobre para maximizar la transferencia calórica y está niquelada para darle mayor durabilidad en el tiempo y un atractivo estético muy grande. La terminación en la base no es de espejo, pero es bastante lisa.
El ventilador de 14cm incluído gira a 1200 RPM, pero con los adaptadores para reducir el ruido dicha velocidad puede disminuir hasta 750 RPM, cortando a la mitad el nivel de ruido alcanzando sólo 10 dBa.
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La instalación no presenta mayores problemas, ya que el sistema SecuFirm de Noctua es uno de los mejores a la hora de montar coolers que requieren ser atornillados a la placa madre en un soporte especial. Los trozos de silicona autoadhesivos incluídos con el NH-C12P SE14 hacen que el ventilador quede extremadamente bien sujeto y los alambres que lo mantienen en su lugar también sirven para ventiladores de120mm en caso de que no estemos conformes con el desempeño de el incluído.
Si bien el cooler podría considerarse de bajo perfil para una unidad de alto rendimiento, la curvatura de los heatpipes y altura de las aletas de aluminio significan que si tenemos memorias de gran altura al menos una de éstas sufrirá y no podremos utilizar los cuatro slots de la placa madre sin aplicar soluciones creativas. Fuera de eso no hay problema alguno.
Aunque podemos decir que «cualquier» cooler es suficiente para bajar considerablemente las temperaturas versus un cooler stock quisimos ver en qué caso es justificable comprar un cooler de 75 dólares por sobre uno de 20 o 30, por lo que esperamos un día de calor extremo y procedimos a overclockear nuestro Phenom II x6 1090T con 1.5V en el núcleo.
Probamos junto al NH-C12P el Freezer 13 de Arctic Cooling y el NT06-E Evolution de Silverstone para ver qué tan bien se desempeñan en situaciones extremas. El Freezer 13 no tuvo oportunidad en la ronda de pruebas y nos fue imposible siquiera medir las temperaturas, pero el dedómetro marcaba quemaduras del tercer grado al hacer contacto con las aletas.
El NT06-E resistió algo mejor y nos dejó entrar al sistema, pero tras sólo unos segundos la temperatura pasaba los 80°C y nuestro equipo se colgaba. El NH-C12P SE 14 por su parte pudo entrar sin problemas y ejecutó una serie de largas y extenuantes pruebas donde la temperatura del CPU bordeaba los 75°, algo notable si consideramos que otros ventiladores igual de compactos casi se nos derriten en el socket.
El Noctua NH-C12P SE14 no es un cooler para cualquiera. Su elevado precio lo vuelve prohibitivamente caro para un cooler de dimensiones medias, a la gran mayoría de las personas le funciona perfectamente bien un cooler de los más baratos y quienes se consideran overclockeros más serios prefieren irse por un armatoste de dimensiones titánicas que inspira respeto y asegurarse una gran superficie de contacto para ventiladores extra y demases.
Entonces, dónde va el NH-C12P? La respuesta es en los equipos de todos los entusiastas que no sólo buscan el mayor rendimiento dentro del rango de precios a su alcance, sino que un cooler de dimensiones reducidas que no amenazará con fracturar el PCB de nuestra placa madre al estar instalado, un ventilador que es imperceptible a menos que tengas audición ultrasónica y por supuesto un ensamblaje de primera donde no sintamos que el producto se romperá si lo miramos con mala cara como es el caso de muchos coolers buenos pero baratos.
Finalmente: Recomendaría este producto? Si es que el dinero no es un obstáculo para tí a todas luces, ya que el rendimiento de esta unidad es incomparable para su clase. Si el dinero es un factor importante y no puedes justificar la compra de un cooler como éste entonces debes evaluar si estás dispuesto a pagar el precio por un cooler bueno o si simplemente te conformarás con un cooler que es lo suficientemente bueno pero no lo mejor de lo mejor.
PD: ¿Prefieren esta manera más personal de hacer reviews centrada en la experiencia de uso o nos enfocamos netamente en los resultados de las pruebas como lo hemos hecho con anterioridad?