El constante aumento en el precio de la memoria DDR5 está llevando a los grandes operadores de centros de datos a buscar alternativas para reducir costos. Una de ellas proviene de Meta, que desarrolló una solución propia capaz de reutilizar módulos DDR4 provenientes de servidores retirados e incorporarlos a nuevas plataformas con AMD EPYC Turin, procesadores que únicamente admiten memoria DDR5.
La tecnología detrás de esta iniciativa se llama Vistara, un ASIC desarrollado por Meta que actúa como expansor de memoria mediante CXL 2.0, permitiendo aprovechar memoria DDR4 existente en lugar de reemplazarla completamente por DDR5.
Así funciona Vistara
El chip conecta módulos DDR4 RDIMM a través de una interfaz PCI Express 5.0, funcionando como un puente entre la memoria de generaciones anteriores y los servidores más recientes.
Actualmente, Meta integra dos ASIC Vistara junto a un procesador AMD EPYC Turin de 158 núcleos, combinando 768 GB de memoria DDR5-6400 con 256 GB de DDR4-2400, alcanzando una capacidad total de 1 TB por servidor.
El sistema operativo Linux administra automáticamente ambos tipos de memoria, manteniendo los datos más utilizados en la DDR5, que ofrece un ancho de banda de 614 GB/s, mientras que la DDR4, con 76 GB/s, almacena la información de acceso menos frecuente.
Además, Vistara incorpora tres núcleos RISC-V para la administración del dispositivo y funciones avanzadas de corrección de errores, además de optimizaciones que reducen la latencia del protocolo CXL hasta cerca de 50 nanosegundos.
No solo Meta apuesta por esta estrategia
La reutilización de memoria DDR4 mediante CXL también está despertando interés en otros actores de la industria. La startup surcoreana Panmnesia presentó una controladora y switch CXL diseñados para conectar grandes bancos de memoria compartida con menor latencia que las primeras implementaciones del estándar.
Su solución permite escalar hasta 64 nodos, ofreciendo una alternativa para operadores de hiperescala que buscan aprovechar la memoria DDR4 existente mientras los precios de la DDR5 continúan aumentando.
