Ya tuvimos un avance en esta Exclusiva de MadboxPC, ahora AMD luego de lanzar su núcleo gráfico High End RV670 (Radeon HD 3850 y 3870) fabricado a 55nm y ad-portas de anunciar su nuevo producto tope de línea, la Radeon HD 3870 X2, ha anunciado el día de hoy mediante nota de prensa sus nuevas tarjetas gráficas para el mercado value y mainstream, se trata de las Radeon HD 3400 y 3600 series, basadas en los renovados núcleos a 55nm RV620 y RV635 respectivamente, estas tarjetas vienen a hacer -luego de seis meses- el relevo respectivo a las actuales ATI Radeon HD 2400 y 2600 series, basadas en los núcleos a 65nm RV610 y RV630. Las nuevas ofertas de AMD son específicamente la Radeon HD 3450, Radeon HD 3470 y Radeon HD 3650, tal como vemos en la siguiente presentación.
Radeon HD 3650: Basada en el núcleo RV635 (55nm) con 120 stream processors y 370 millones de transistores, esta tarjeta viene a tomar el lugar de la Radeon HD 2600 PRO y XT, hasta que salga la Radeon HD 3670 que se supone reemplazará a la Radeon HD 2600 XT, entre sus características tenemos una interfaz de 128-bit para las memorias, 725Mhz para el núcleo gráfico y memorias DDR3 o DDR2 a 800 y 500Mhz respectivamente y según sea el caso, la cantidad de memoria varia desde los 256MB hasta los 1024MB (1GB), esta tarjeta no soporta la tecnología Hybrid Crossfire de la cual detallaremos mas adelante en este informe. El precio de esta tarjeta está en un rango de US$79 y US$99, que desde luego podrá varias según el ensamblador y los extras que este pueda agregar a las tarjetas como mayores frecuencias, sistema de refrigeración etc.
Radeon HD 3450 y 3470: Basadas en el núcleo RV620 (55nm) con 40 stream processors y 125 millones de transistores, estas tarjetas vienen a tomar el lugar de las actuales Radeon HD 2400 PRO y Radeon HD 2400 XT, entre sus especificaciones tenemos una interfaz de 64-bit para las memorias y velocidades de 800/600Mhz para el core y 950/500Mhz para las memorias para el caso de la HD 3470 y 3450 respectivamente. La memoria de estas tarjeta es de 256MB tienen soporte para la tecnología Hybrid Crossfire y no requieren alimentación auxiliar mas que la que proporciona el puerto PCI Express 2.0. El rango de precios para esta tarjetas es de US$59-65 (HD 3450) y US$49-55 (HD 3470).
Radeon HD 2600 series vs Radeon HD 3650
Radeon HD 2400 vs 3400 series
Tecnologías:
Las novedades para las nuevas tarjetas tenemos en primer lugar el soporte para la tecnologia PowerPlay, asusente en la generacion anterior y que está tendiente a reducir los consumos de energia bajo ciertas cargas de trabajo, esta tecnologia es heredada de los productos para el mercado mobil y se implementa ahora en estas tarjetas.
La reducción en el proceso de fabricación del núcleo, es otra de las novedades, que pasa desde los 65nm de la generación actual a los 55nm de la generación que se presenta, esto en la teoría permite reducir los costos de producción y eventualmente permitir mejores capacidades térmicas en las tarjetas como por ejemplo menor disipación y menor consumo, la reducción a este nivel permite también integrar más o menos transistores en el núcleo, en este caso menos ya que el conteo de transisotres del RV635 llega a los 378 millones en comparación con el RV630 (HD 2600) que posee cerca de 390 millones de transistores, por lo tanto, AMD está migrando definitivamente desde un proceso de 65nm introducido con el R600, a un proceso de manufactura de 55nm introducido con el RV670.
Entre las novedades a nivel de tecnologías soportadas con las nuevas tarjetas, tenemos el hecho de que AMD apuesta firmemente y desde ya con el soporte para DirectX 10.1, algo que no incide mayormente ahora mismo, pero sin duda las deja preparadas de mejor forma para la respectiva revisión de la API de Microsoft que se espera sea introducida con el primer Service Pack para Windows Vista, por otro lado las tarjetas son compatibles con PCI Express 2.0, aunque a este nivel de performance quizás nunca lleguen a ocupar a cabalidad las prestaciones de ancho de banda que proporciona la interfaz.
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Soporte DisplayPort: Como ya comentamos en este articulo, DisplayPort es el estándar de conectividad promovido por VESA (Video Electronics Standards Association) y que se perfila como una solución integral en la conectividad de dispositivos como monitores y tarjetas gráficas. La nueva serie de tarjetas de AMD incluye soporte nativo para este tipo de conectividad, la cual entrega el doble de ancho de banda que la conexión DVI, además de ser una tecnología abierta libre de royalties que permite no encarecer el costo de las tarjetas.
UVD (Unified Video Decoder): Este es un engine de video introducido desde el R600 y que se encarga de la decodificación de formatos de alta definición VC-1 y H.264, los que utilizan Blu-Ray y HD-DVD, la ventaja del engine es que libera al procesador central (CPU) de estas tareas, además brinda mejor calidad de imagen y reproducción. En la nueva serie de tarjetas de AMD esta característica está presente a través de un mejorado engine y de la tecnología ATI Avivo HD.
Audio vía HDMI: Esta es otra de las características heredadas el R600 en las nuevas tarjetas, se trata de la capacidad de transmitir audio Dolby Digital 5.1 vía HDMI, esto está orientado a la reproducción de formatos HD (High Difinition), integrar audio mediante esta vía, permite utilizar menos cableado cuando se reproduce HD-DVD o Blu-Ray.
Microsoft DirectX 10.1: Como comentamos en párrafos anteriores, AMD con su nueva generación de tarjetas ha apostado desde un inicio por el soporte para DirectX 10.1, ya incluido en sus Radeon HD 3850 y 3870 y ahora en las Radeon HD 3650/3470/3450, si bien su beneficio no es inmediato y masivo, pues Windows Vista es el único sistema que presta soporte para esta tecnología, si deja a las tarjetas preparadas de cara a futuro cuando Microsoft implemente la revisión de su API de décima generación con el Service Pack 1 para Windows Vista. Para los usuarios de Windows XP esta característica debe ser irrelevante pues estas tarjetas funcionan sin problemas con DirectX 9, con al atenuante de las limitaciones visuales de esta API respecto a DX10.
Hybrid Graphics: O también podemos llamarle Crossfire Híbrido (Hyrbid Crossfire), tecnología que como ya comentamos está tendiente a competir con la tecnología Hybrid SLI de NVIDIA. Hyrbid Crossfire, funciona de manera similar, esto ya que mediante una placa madre de video integrado basada en el chipset RS780G, es posible hacer funcionar de manera co
njunta al IGP con alguna de estas tarjetas (Radeon HD 3470/3450) y de esta manera poder incrementar la performance gráfica cuando se juega, este sistema es una especie de Crossfire de bajo coste y tiene dos modos de funcionamiento: Discrete Mode, donde solo trabaja la tarjeta discreta (GPU) e Hybrid Mode, en donde tanto IGP como GPU trabajan conjuntamente, modos que permiten disminuir el consumo en el primer caso y aumentar el rendimiento gráfico en el segundo caso.
PCI Express 2.0: La interfaz de PCI Express 2.0 ya esta en el mercado y las nuevas Radeon vienen desde ya preparadas para el uso de la interfaz, aunque a este nivel de performance quizás nunca lleguen a explotar el ancho de banda máximo que ofrece PCI Express 2.0 (16GB/s), pero a nivel de eléctrico las nuevas Radeon pueden prescindir de conector de energía auxiliar ya que el puerto PCI Express 2.0 entrega mayor voltaje que es estándar 1.1. Para el uso de este puerto se requiere una placa madre con puertos PCI Express 2.0, aunque tarjetas PCI Express 1.1 pueden funcionar sin problemas en placas PCIE 2.0 y viceversa.
De esta forma AMD ha hecho el respectivo refresco en el mercado value y maistream, estas tarjetas se suman a la Radeon HD 3870/3850 y a las que pronto se les unirá la Radeon HD 3870 X2.
Reviews: El sitio legitreviews.com tiene uno de los primeros reviews de estas tarjetas en donde podrás ver el rendimiento real en juegos de este refresco de AMD. Puedes verlo en este enlace.
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