Intel revelo estos días en la Super Computing Conference 2012 (SC) los primeros modelos de sus coprocesadores Intel Xeon Phi «Knights Corner» basados en su arquitectura para cómputo paralelo Intel MIC (Many Integrated Core) y ha anunciado que comenzará el despacho y disponibilidad general de estos aceleradores a contar del 28 de enero de 2013.
Estos coprocesadores ya habían sido revelados oficialmente por Intel, aunque ahora se conocen los respectivos modelos y especificaciones técnicas con los cuales Intel pretende competir con AMD y NVIDIA y sus productos FirePro y Tesla, que también fueron anunciados estos días con nuevo modelos como los aceleradores AMD FirePro S10000 y NVIDIA Tesla K20X y K20.
Intel Xeon Phi 5110P: El primer modelo revelado por Intel es el Xeon Phi 5110P, este acelerador en formato PCI Express utiliza tecnología de 22nm con transistores 3D Tri-Gates, esta tarjeta incorpora 60 núcleos con una frecuencia de 1053 MHz, una interfaz de memoria de 512-bit, 8GB de memoria GDDR5 con un ancho de banda de 320 GB/s, un total de 30MB de cache y un TDP de 225W. En cuanto al rendimiento de computo este modelo ofrece 1.01 TeraFlops en cálculos de doble precisión.
Intel Xeon Phi 3000: El segundo modelo que ofrecerá Intel es el Xeon Phi 3000, los cuales comenzarán sus envíos en la primera mitad del 2013 (enero-junio) y según ha revelado Intel en su comunicado de prensa, este modelo tendrá un rendimiento sobre el TeraFlops en cálculos de punto flotante de doble precisión, hasta 6GB de memoria GDDR5 con un ancho de banda de 240 GB/s y un TDP de 300W.
Estos aceleradores utilizan refrigeración pasiva y/o activa y aunque ofrecen un rendimiento un tanto inferior a las ofertas de NVIDIA y AMD, estos aceleradores de Intel no están tan lejos con un rendimiento de 1.01 TeraFlops vs los 1.17 TeraFlops del acelerador Tesla K20, la gracia es que estos pueden ser programados como procesadores x86 lo que hace mas fácil o familiar la programación ya que no difiere mucho de los modelos de programación actuales para arquitecturas Intel, por otra parte estos coprocesadores corren bajo su propio sistema Linux y su arquitectura es muy diferente a las utilizadas por las ofertas de AMD y NVIDIA.
Los Xeon Phi pueden ser instalados para trabajar lado a lado con los procesadores Intel Xeon E5-2600/4600 series, mientras estos últimos pueden encargarse de operaciones estándares o computo general, los Xeon Phi están diseñados para computo paralelo para acelerar tareas en el ámbito de la investigación genética, la exploración de petróleo y gas, simulaciones climáticas etc.
Precios y disponibilidad: El Xeon Phi 5110P comenzará sus envíos a contar de ahora para selectos clientes, pero su disponibilidad general será a contar del 28 de enero con un precio recomendado de US$ 2.649, por su parte el Xeon Phi 3100 estará disponible en la primera mitad del 2013 con un precio recomendado de US$ 2.000.
Más información de estos coprocesadores en la página de Intel.