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Hace algunas pocas semanas AMD lanzó su nuevo socket (AM2) que se destacan por ser los primeros procesadores AMD en utilizar memorias DDR2, y que por lo general comparten las mismas características de sus predecesores de socket 939. Veamos una comparativa de los nuevos procesadores de bajo costo, su capacidad e overclock, sus caracteristicas y sus diferencias con la línea anterior en este nuevo review que les presentamos.

Los procesadores single core AM2 soportan en forma nativa memorias de hasta 667mhz, poseen 512Kb de cache L2. En cuanto a caché son idénticos a lo que son los procesadores socket 939 con core Venice, por lo tanto son la competencia natural, ya sea en tanto a precio (cuestan lo mismo), como en rendimiento. Para un mayor análisis de la plataforma AM2 les mostramos nuevamente un fragmento de la información que entregamos durante el review del procesador AMD FX-62.

(Diferencias entre la distribución de pines del socket AM2 (940 pines) y el socket 939 (adivinen cuantos pines). Dentro del círculo rojo podemos ver donde se ubica el pin adicional de AM2)

Los procesadores AMD K8, que en un inicio fueron nombrados por su codename "Hammer", fueron la generación de procesadores que sacaron definitivamente a AMD de ser un fabricante a la sombra de Intel. El diseño de su pipeline de instrucciones de 12 etapas fue clave a la hora de lograr una arquitectura que rindiera de maravillas sin necesitar correr a velocidades demasiado altas (como es el caso de los procesadores Intel basados en Netburst, que debido a su larguísimo pipeline (20 etapas en su revisión inicial y 31 en los últimos procesadores que ha fabricado) tiene como única solución para lograr un rendimiento decente el funcionar a clocks muy altos, con todas las desventajas en cuanto a consumo energético y generación de calor). Claro, Netburst fue la arquitectura que debido a sus falencias de diseño le abrió las puertas del éxito de par en par a AMD, ya que la gente comenzó a ver que un procesador (que de buenas a primeras parecía mediocre, ya que no llegaba a las "velocidades" de un procesador Intel, lo que llevó a la invención del sistema de PR o performance rating, que con la pronta salida de Conroe tendrá que ser reestudiado (o Intel tendrá un Performance Rating que vaya encima del Performance Rating de AMD)) que era relativamente barato obtenía rendimientos similares y a veces mucho mejores que los de los procesadores fabricados por el gigante azul.

Otra característica técnica que causó que los K8 fueran todo un suceso era que incluían el controlador de memoria dentro del mismo procesador, haciendo que la vía de comunicación entre el núcleo y el controlador fuera muchísimo más corta (la otra posibilidad es que el controlador de memoria esté inserto en el chipset, que queda bastante más lejos), lo que permitía trabajar con la memoria teniendo latencias muchísimo más cortas de lo que se podía esperar teniendo el controlador de memorias fuera del procesador.

El otro acierto que está incorporado en esta tecnología es el uso de un bus Hypertransport, que tiene un ancho de banda bastante amplio y que opera a modo de tunel de datos donde se comunican los diferentes dispositivos con el procesador o el chipset.

Dentro de la misma tecnología, AMD fue posicionando sus tres líneas de productos en tres distintos sockets: 754, considerado como el socket de entrada a la tecnología K8, y que tiene como única diferencia estructural la imposibilidad de ocupar las memorias en dual channel (lo que en la práctica significa un ancho de banda de 64bits y no de 128bits), y para el que se produjeron los primeros procesadores Athlon64, aún cuando hoy en día la casi totalidad de los procesadores que circulan utilizando este socket corresponden a la versión más modesta de los procesadores AMD K8: El Sempron.

Otro de los sockets es el 939, enfocado a los procesadores Mainstream, donde podemos disfrutar de todas las características de la tecnología, y que actualmente goza de bastante buena salud debido a su relativo bajo costo y buen rendimiento. Hasta este lanzamiento, los procesadores Athlon 64, algunos Opteron, AthlonFX y Athlon X2 son los que tienen la posibilidad de usarse dentro de este socket (alguna vez se mencionó la existencia de Semprones socket 939, pero nunca nadie vio ni tocó uno).

Y el otro socket es el 940, enfocado a servidores, donde tendremos la posibilidad de utilizar como procesador a los primeros AthlonFX, y actualmente a todos los  Opteron destinados a uso profesional. Además de todas las características que comparten todos los K8, aquí tenemos la posibilidad de usar procesadores con más de un bus Hypertransport (todos los Opteron de 2way para rriba) y también la necesidad de usar memorias ECC (Aunque esto tiene más relación con las placas madres que con los procesadores).

La mayor relevancia del socket AM2 es que obedece a una estrategia de AMD para unificar todos sus segmentos de mercado. La idea, es que a futuro ya no tengamos tres sockets diferentes donde colocar los tres tipos de procesadores que se fabriquen, sino que aquí lo que se intenta es crear un socket único donde podamos disfrutar del nivel de rendimiento que queramos solamente cambiando el procesador.

(Socket AM2 para procesadores AMD)

Y bueno, si se está renovando el socket, lo que implica indirectamente que si quiero estar al día con la tecnología tengo que cambiar de placa madre, que mejor para AMD que ponerse al día también e incorporar por primera vez el uso de memorias DDR2 en sus plataformas. Así, quedamos listos para el futuro y nos empezamos a deshacer de las "viejas" DDR, que ya están cada día más cerca de ser antiguedades. Bueno, hablando en serio puede haber un tema de fondo que tiene relación con la onda actual de crear equipos que rindan bien pero consuman la menor cantidad posible de energía. Suena algo lógico, pues los DIMMs DDR2 operan a un menor voltaje que sus parientes-del-mismo-largo-pero-con-menos-pines (de 1.8v para arriba, ya siendo un voltaje asquerosamente exagerado 2.5v, el cual es el punto de partida para empezar a darles corriente a los DIMMs DDR... que si están diseñados para aquello pueden rendir como animales al aplicarles voltajes de 3.5 - 3.6v). A esos niveles, obvio que va a haber ahorro de consumo si nos cambiamos a DDR2 pues. Nada que discutir.

Eso sería todo señores. Nada menos, pero nada más. El socket AM2 no trae ningún otro chiche tecnologico impresionante: es solamente un 939 común y silvestre que incluye soporte para memorias DDR2 en su controlador de memoria integrado. En realidad no es solamente el uso de DDR2 en el IMC. También incluye varios ajustes en cuanto a manejo de poder, lo que permite que podamos trabajar a menores voltajes teniendo en consecuencia menores consumos. Además, incluye la tecnología Pacifica, que consiste en realizar tareas de virtualización por hardware. ¿Qué es la virtualización? La capacidad de una plataforma de correr distintas máquinas virtuales dentro de sí, y de poder switchear entre ellas sin ninguna dificultad. Hoy en día esto se puede realizar, claro, pero por softwares como VMWare, que gastan una gran cantidad de recursos. Se supone que en el futuro podremos correr 4 computadores dentro de un computador, y podré tener uno asquerosamente infectado con virus, pero ese no le hará nada a los otros ya que será completamente "independiente"

(El sistema de montaje del socket AM2)

Luego de ese recuerdo gracias a 6iE.CR (uno de los hombres fuertes de nuestro Team,) vamos a lo nuestro, a conocer los procesadores AM2 Single Core.