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Productos y servicios:

Comenzaremos esta revisión con el producto que dio origen a todo: el motor de búsqueda de Google. Es posible que todos lo hayan usado más de una vez, por lo que la novedad será conocer como funciona este producto, algunas funciones ocultas y lo que se viene a futuro.

¿Qué es Google?

Google es una empresa de servicios principalmente relacionados con Internet y cuyo principal producto es el buscador del mismo nombre. Lo usamos a diario, lo vemos por todos lados y hasta lo hemos transformado en un verbo: Googlear. Yo gugleo, tu gugleas, el guglea, nosotros gugleamos, etc.

Todo bien hasta el momento, pero te has preguntado alguna vez cómo funciona un buscador por dentro? Quién le da la comida a los Humpa Lumpas para que busquen las direcciones?

Google Search http://www.google.com

Sin lugar a dudas el éxito del buscador Google se basa en la inmensa complejidad de su sistema de indexación que está compuesto por muchos componentes. Es considerado una obra maestra de la programación, por muchos.

Es por eso que hemos decidido mostrarte que hay detrás de la pantalla y en un esfuerzo sobre humano trataremos de simplificar todo el proceso de indexación y búsqueda para que la próxima vez que hagas click en Buscar, sepas exactamente hacia donde va tu información.

El motor de búsqueda de Google no es una simple seguidilla de pasos, es un complejo sistema con feedback y flechas en todas direcciones como pueden apreciar en el esquema de arriba.

Todo se inicia con el URL Server que es el encargado de suministrarle direcciones al Crawler (explorador) que son bots que se pasean por la red verificando y recolectando páginas que son descargadas al Store Server (servidor de almacenamiento). El Store Server comprime y almacena la página en un Repository (repositorio) y se le asigna un docID. Ahora es el turno del Indexer (indexador) que cumple varias funciones. Descomprime las páginas almacenadas en el repositorio, las procesa y las transforma en palabras claves llamadas Hits o aciertos. Cada acierto queda asociado a su palabra y la posición dentro del texto, al igual que el tamaño de la fuente y si se encuentra en mayúscula. Luego el Indexer almacena estos aciertos en Barrels (barriles) y crea un índice con su ubicación. Además hace un resumen del contenido de la página y lo asocia al URL, esto crea un Anchor (ancla o enlace).

Luego viene el turno del URL Resolver que lee los registros de los Anchors y transforma cada dirección relativa dentro del dominio en absoluta (por ejemplo: la imagen “google-es-diabolico.jpg” en el dominio de MadBoxpc.com sería http://www.madboxpc.com/google-es-diabolico.jpg) y les asocia un docID que asocia al docID original del URL paterno.

Luego Sorter (clasificador) ordena y transforma los docID a wordID y se genera un nuevo índice en el mismo espacio. Luego el programa DumpLexicon toma este índice de palabras y lo invoca cuando se realizan búsquedas.

Finalmente PageRank, el gran invento de Larry Page, citado anteriormente, determina la importancia del sitio y le otorga un sitio dentro de los resultados desplegados en el navegador.

Si quieres conocer más a fondo cada uno de los elementos que componen esta increíble maquinaria virtual, te recomendamos una excelente página que lo explica mucho más a fondo de lo que o hacemos acá: MalditaInternet (http://www.malditainternet.com/como-funciona-google)

Gmail http://www.gmail.com

Es uno de los servicios más conocidos de la G gigante. Apareció luego de la fiebre de los correos. Quizás más de alguno recuerda el slogan: “No puedes no tener tu correo electrónico”, pero ellos propusieron algo totalmente impensado para la época. Cuando todas las otras opciones ofrecían 2 megas de espacio en el disco duro o 5 megas los más osados, Google aterrizó como una bomba atómica con 2Gb de espacio para almacenar tus correos. Eso subió la vara y obligó a todos a actualizar sus ofertas, lo que sólo condujo a que Google nuevamente sorprendiera a todos con 6Gb de espacio que incrementa cada segundo a una tasa de 39 bytes.

Como siempre, Google introdujo nuevos elementos como las etiquetas, buscador avanzado para no tener que ordenar tus correos, antivirus para revisar los archivos adjuntos, integración con otros servicios de Google como Docs, Calendario, Chat y Reader.

Destacable:

* Soporte IMAP, POP3 y múltiples clientes notificadores.
* Incluye un lector de noticias.
* Soporta más de 40 idiomas.
* Se puede acceder desde dispositivos móviles como celulares o PDAs.
* Actualmente 6,9 Gb de capacidad.
* Archivos adjuntos de gran tamaño y previsualización.

Google Videos http://video.google.es y Youtube http://www.youtube.com

Originalmente Videos nació como respuesta a Youtube que en esos momentos ganaba cada vez más popularidad. En términos técnicos Google Videos era superior a la oferta de la competencia, ya que permitía videos de mayor duración, mejor calidad y la alternativa de descargar videos. Pero la popularidad de Youtube no era precisamente basada en sus cualidades técnicas si no más bien el formato de comunidad.

Videos está lejos de ser una comunidad, se puede considerar más bien un servicio de alojamiento de videos ya sea para usuarios o para directores que quieren distribuir su contenido contratando los servicios de Google.

Finalmente la balanza de la popularidad se inclinó hacia Youtube y no le dio más opción al gigante que… comprarla. Eran un complemento perfecto, uno aportaba las capacidades técnicas de un distribuidor serio de contenido en video y el otro aportaba una comunidad con una vitalidad sin precedentes.

Destacable:

* Utiliza formato propio .gvi que puede ser visualizado con software código abierto.
* Soporta formatos de descarga .gvi y mp4 (compatible con iPod y PSP).
* Ha contribuido a cambiar la forma de navegar y de enrriquecer el contenido en Internet.
* Inimaginable cantidad de videos almacenados que forman una verdadera videoteca organizada de una forma muy eficiente.
* Ha contribuido con la proliferación de los Video-blogs.
* Sofisticado sistema de búsqueda y de filtración de contenido con Copyright (aunque no perfecto).

Google Docs http://docs.google.com

Es una suite Ofimática que cuenta con un procesador de textos, una planilla de cálculos y un programa para crear presentaciones.

Writely fue concebido originalmente por la compañía Upstartle, que lanzó su producto el 2005, pero al año siguiente Google compró la pequeña compañía de 4 empleados e integró Writely a la solución Ofimática en que se encontraba trabajando: Spreadsheets el editor de planillas de cálculo.

Luego de un año en estado beta accedido sólo por invitaciones, en febrero de 2007 fue lanzado Google Docs.

Más tarde ese mismo año fue adicionada la solución para crear y editar presentaciones.

Lamentablemente tiene ciertas restricciones en cuanto a los tamaños y las características de los documentos que puede manejar.

Destacable:

* Permite la edición colaborativa de archivos, gracias a que los documentos quedan guardados en la cuenta que los alberga.
* Compatible con Explorer, Firefox y Safari
* Interoperabilidad con otros servicios de Google.
* Interfaz simple, ordenada y poderosa.
* Compatible con archivos HTML y texto plano (.txt), Microsoft Word (.doc), Rich Text (.rtf), OpenDocument Text (.odt) and StarOffice (.sxw), Microsoft PowerPoint (.ppt, .pps), Comma Separated Value (.csv), Microsoft Excel (.xls) y OpenDocument Spreadsheet (.ods) y archivos PDF.
* Puedes crear archivos enviando un correo eléctrónico a una dirección única lo que genera una entrada automáticamente en tu cuenta de Docs.

Android http://code.google.com/android

Es una de las más ambiciosas iniciativas en las que se encuentra participando la gran G. Entregar una plataforma estandarizada y abierta para teléfonos portátiles e inteligentes es la meta de este proyecto que cuenta con socios del calibre de Marvell Semiconductors, Texas Instruments, Qualcomm y ARM, entre muchos otros.

Android consiste en un conjunto de softwares que incluyen:

* Sistema operativo. Basado en el kernel de Linux 2.6 quien provee los servicios base del sistema como seguridad, gestión de memoria, gestión de procesos, módulo de red y modelo de drivers. El núcleo también actúa como una capa de abstracción de hardware (HAL) entre el hardware y el resto del stack de software.

* Aplicaciones: incluye un cliente de correos, un programa de SMS, un calendario, mapas, navegador web, administrador de contactos, entre otros. Todas las aplicaciones escritas en Java.

Destacable:

* Open Source da la garantía de innovación permanente y de estandarización.
* SDK disponible gratuitamente lo que permite que terceros creen sus aplicaciones y se formen comunidades de mantención del software.
* Gran interés de la Industria de la Telefonía lo que garantiza una gran colección de software en un corto plazo.
* Soporte para el más avanzado hardware existente.
* Soporte para Máquinas Virtuales.

GTalk http://talk.google.com

Google Talk es un cliente de Mensajería Instantánea (IM) y VoIP que utiliza el protocolo Jabber, que funciona bajo sistemas Windows.

Los usuarios de Gmail pueden descargarlo gratuitamente desde tu misma cuenta de correo.

Además Google desarrolló un protocolo para comunicación por voz: Jingle, que ha sido liberado desde el primer momento, de modo que cualquier cliente lo puede incluir.

Como muchos de los servicios de Google, todavía se encuentra en estado beta, por lo que errores pueden esperarse.

Otro servicio relacionado con IM es Gmail Chat. Una pequeña aplicación dentro de la interfaz de Gmail que sirve para comunicarte con tus contactos cuando se encuentran revisando su correo.

Destacable:

* Puede guardar el historial de las conversaciones en la cuenta de Gmail.
* Se puede tener conversaciones desde la página web de GMail.
* Soporte completo para red Jabber y pronto soporte multiprotocolo.
* Puede incluir Avatares en las conversaciones.
* Permite el envío de mensajes a contactos offline.
* Integración con Orkut (comunidad online de Google).

AdSense y Adword http://adsense.google.com

Aplicación de marketing destinada a sitios web. Utiliza un sistema contextual para desplegar los anuncios, ya sea relacionado con el sitio, la ubicación o con el perfil de navegación del usuario, entre otros criterios. Una de las características es su formato discreto a diferencia de los conocidos banners.

Y por el otro lado, Google pone a disposición del webmaster la aplicación AdWords que permite determinar las palabras claves que definen el sitio o las búsquedas en las que aparecerá el anuncio en AdSense.

Destacable:

* No mucho en realidad para el usuario común, pero para los webmaster es una gran herramienta para poder mantener un sitio.
* Cuadro con la publicidad poco invasivo.
* Sistema altamente integrado con el algoritmo de indexación de Google.

Google Maps http://maps.google.com

Maps es una aplicación de … adivinen… Mapas! Se podría decir que es la versión 2D de Google Earth. Maps despliega mapas, fotos satelitales y mapas ruteros, distancias y puntos de referencia importantes.

Gracias a esta aplicación tienes la habilidad de visualizar distintos niveles de zoom dependiendo de la importancia de la ciudad. Es por eso que por ejemplo podemos ver a nivel de la calle algunas ciudades como Santiago, Paris, Londres, NY, Osorno entre otras.

Además funciona como “páginas amarillas” buscando sitios de interés o sitios comerciales de los que despliega una completa información.

Además Google Incluyó un sistema de posicionamiento para automóviles que cuentan con GPS y además integró los mapas carreteros de USA, Puerto Rico, Canadá y Reino Unido.

Destacable:

* Ride Finder, el buscador de vehículos solo está disponible en algunas ciudades de USA, pero es una impresionante aplicación.
* Fotos Satelitales de altísima resolución.
* Fotos Contextuales gracias a Flickr que van incrustadas en las cercanías de lugares populares. Son aportes de los usuarios con fotos reales.
* Opción para hacer superposición entre las fotos satelitales y la información de rutas o lugares.

Google Earth http://earth.google.com

Esta impresionante aplicación permite visualizar el mundo en 3D, reconstruido a partir de imágenes satelitales y enriquecido con contenido proporcionado por Google.

Esta interesante aplicación fue desarrollada por la compañía Keyhole Inc e inicialmente era una aplicación pagada, pero Google la compró el año 2004 y comenzó a distribuirla gratuitamente. Aún así existen 2 versiones pagadas que incluyen potentes herramientas y la posibilidad de integrar GPS.

Permite visualizar en relieve las montañas, las fallas, las ciudades y edificios. Gracias a la integración con SketchUp (también de Google) permite modelar con mayor detalle edificio o referencias que desees promocionar.

Destacable:

* Está disponible para Windows, OSX y Linux y en inglés, español, francés y alemán.
* Algunas características avanzadas están disponibles en la versión gratuita.
* La versión 4.2 incluyó Google Sky, una extensión de Earth que permite ver el cielo con imágenes increíbles suministradas por los principales observatorios del mundo, siendo uno de los principales colaboradores… los chilenos.
* Despliega mucha información atingente a la búsqueda.

Analytics http://www.google.com/analytics:

Servicio estadístico de sitios web. Ofrece una amplia gama de servicios para webmaster que permite hacer un completo seguimiento.